环境和生态问题事关人类的生存大计。我国经济正处在高 速增长时期，环境污染和生态破坏相当严重，环境状况不断恶 化，但有关调查却显示，我国公众和学界的环境意识均非常欠 缺。我们深感，弘扬绿色意识、倡导绿色观念、确立绿色伦 理，是我们走向新世纪所面临的一个迫切而又艰巨的文化工 程，中国的绿色事业任重而道远。
在世界环境运动史上，有许多绿色著作以其对生命和自然 的深刻体悟、对美丽荒野的细致描绘、对家园毁损和生存危机 的忧患意识、对现代生活观念的历史性反思，感动过成千上万 的读者，激励他们自觉投身于环境保护的事业中。其中许多著 作，一出版就引起了公众的巨大震动，成为人人争读的畅销 书，有些甚至被誉为“绿色圣经”。
正是这些书籍的广泛传播，在一定意义上改变着整个人类 的思想观念和生活方式，促成了一系列国际性环境保护机构和 组织的酝酿成立及国际性环境保护运动的风起云涌，也在一定 意义上延缓了某些环境劫难的发生时间……
然而在我国，这些著作有的还没有被翻译过来；有的虽然 有中译本出版，但无声无息，影响很小；有的虽然翻译出版之 后产生了较大影响，但并未给读者展开一个绿色的视野。《绿 色经典文库》郑重征购版权，将这些久负盛名的绿色经典著作 系统地介绍给我国读者。
现在意义上的环境保护运动在中国尽管历时不长，但也涌 现了不少产生过重要影响的作品。《绿色经典文库》精选其中 的代表性著作，以记录绿色精神在中国的成长历程。
我们希望，这些绿色读本的系统出版能够形成一股绿色冲 击力，增进和深化全民的环境意识；我们也希望，《绿色经典 文库》能够成为一个绿色思想库，使中国的学界在消化吸收绿 色观念方面有第一手的基本文献可以依靠。诚望各界有识之士 对选题和译本提出批评和建议，帮助我们出好这套文库，共同 为中国的绿色事业贡献一份力量。
吴国盛
1997年10月