在我们所有的自然资源中，水已变得异常珍贵，绝大部分地 球表面为无边的大海所覆盖，然而，在这汪洋大海之中我们却感 到缺水。看来很矛盾，岂不知地球上丰富水源的绝大部分由于 含有大量海盐而不宜用于农业、工业及人类消耗，世界上这样多 的人口正在体验或将面临淡水严重不足的威胁。人类忘记了自 己的起源，又无视维持生存最起码的需要，这样水和其他资源也 就一同变成了人类漠然不顾的受难者。
由杀虫剂所造成的水污染问题作为人类整个环境污染的一 部分是能够被理解的，进入我们水系的污染物来源很多：有从 反应堆、实验室和医院排出的放射性废物，有原子核爆炸的散落 物，有从城镇排出的家庭废物，还有从工厂排出的化学废物等。 现在，一种新的东西也加入了这一污染物的行列，这就是使用于 农田、果园、森林和原野里的化学喷撒物。在这个惊人的污染物 大杂烩中，有许多化学药物再现并超越了放射性的危害效果，因 为在这些化学药物之间还存在着一些险恶的、很少为人所知的 内部互相作用以及毒效的转换和叠加。
自从化学家们开始制造自然界从未存在过的物质以来，水 净化的问题也变得复杂起来了；对水的使用者来说，危险正在不 断增加。正如我们所知道的，这些合成化学药物的大量生产始 于本世纪40年代。现在这种生产增加，以致使大量的化学污染 物每天排入国内河流。当它们和家庭废物以及其他废物充分混 合流入同一水体时，这些化学药物用污水净化工厂通常使用的 分析方法有时候根本化验不出来。大多数的化学药物非常稳 定，采用通常的处理过程无法使其分解。更为甚者是它们常常 不能被辨认出来。在河流里，真正不可思议的是各种污染物相 互化合而产生的新物质，卫生工程师只能绝望地称这种新化合 物为“污物”。马萨诸塞州工艺学院的卢佛·爱拉森教授在议会 委员会前作证时认为预知这些化学药物的混合效果或识别由此 产生的新有机物目前是不可能的。爱拉森教授说：“我们还没有 开始认识那是些什么东西。它们对人会有什么影响，我们也不 知道。”
控制昆虫、啮齿类动物或杂草的各种化学药物的使用，现在 正日益助长这些有机污染物的产生。其中有些有意地用于水体 以消灭植物、昆虫幼虫或杂鱼，有些有机污染物来自森林，在森 林中喷药可以保护一个州的二三百英亩土地免受虫灾。这种喷 撒物或直接降落在河流里，或通过茂密的树木华盖滴落在森林 底层，在那儿，它们加入了缓慢运动着的渗流水而开始其流向大 海的漫长旅程。这些污染物的大部分可能是几百万磅农药的水 溶性残毒，这些农药原本是用于控制昆虫和啮齿类的，但借助于 雨水，它们离开了地面而变成世界水体运动的一部分。
在我们的河流里，甚至在公共用水的地方，我们到处都可看 到这些化学药物引人注目的形迹。例如，在实验室里，用从潘斯 拉玛亚一个果园区取来的饮用水样在鱼身上做试验，由于水里 含有很多杀虫剂，所以仅仅在四个小时之内，所有做实验用的鱼 都死了。灌溉过棉田的溪水即使在通过一个净化工厂之后，对 鱼来说仍然是致命的。在阿拉巴马州田纳西河的15条支流里， 由于来自田野的水流曾用毒杀芬处理过，致使河里的鱼全部死 亡，而这其中的两条支流是供给城市用水的水源。在使用杀虫 剂的一个星期之后，放在河流下游的铁笼里的金鱼每天都有悬 浮而死的，这足以证明水依然是有毒的。
这种污染在绝大部分情况下是无形的和觉察不到的，只有 当成百成千的鱼死亡时，才使人知悉；然而在更多的情况下这种 污染根本就没有被发现。保护水的纯洁性的化学家们至今尚未 对这些有机污染物进行过定期检测，也没有办法去清除它们。 不管发现与否，杀虫剂确实客观存在着。杀虫剂当然随同地面 上广泛使用的其他药物一起进入众多的河流，几乎是进入国内 所有主要河系。
假若谁对杀虫剂已造成我们水体普遍污染还有怀疑的话， 他应该读读，1960年由美国渔业及野生生物服务处印发的一篇 小报告。这个服务处已经进行了研究，想发现鱼是否会像热血 动物那样在其组织中贮存杀虫剂。第一批样品是从西部森林地 区取回的，在这些地方为了控制云杉树毛虫而大面积地喷洒了 DDT。正如所料，所有的鱼都含有DDT。后来当调查者们对距 离最近的一个喷药区约30里的一个遥远的小河湾进行对比调 查时，得到了一个真正有意思的发现。这个河湾是在采第一批 样品处的上游，并且中间问隔着一个高瀑布。据了解这个地方 并没有喷过药，然而这里的鱼仍含有DDT。这些化学药物是通 过埋藏在地下的流水而达到遥远的河湾呢？还是像飘尘似地在 空中飘流而降落在这个河湾的表面呢？在另一次对比调查中， 在一个产卵区的鱼体组织里仍然发现有DDT，而该地的水来自 一个深井。同样，那里也没有撒药。污染的唯一可能途径看来 与地下水有关。
在整个水污染的问题中，再没有什么能比地下水大面积污 染的威胁更使人感到不安。在水里增加杀虫剂而不想危及水的 纯净，这在任何地方都是不可能的。造物主很难封闭和隔绝地 下水域，而且她也从未在地球水的供给分配上这样做过。降落 在地面的雨水通过土壤、岩石里的细孔及裂隙不断往下渗透， 越来越深，直到最后达到岩石的所有细孔里都充满了水的这样 一个地带，此地带是一个从山脚下起始、到山谷底沉没的黑暗 的地下海洋。地下水总是在运动着，有时候速度很慢，一年也 不超过50英尺；有时候速度比较快，每天几乎流过十分之一 英里。它通过看不见的水线在漫游着，直到最后在某处地面以 泉水形式出露，或者可能被引到一口井里。但是大部分情况下 它归入小溪或河流。除直接落入河流的雨水和地表流水外，所 有现在地球表面流动的水有一个时期都曾经是地下水。所以从 一个非常真实和惊人的观点来看，地下水的污染也就是世界水 体的污染。
由科罗拉多州某制造工厂排出的有毒化学药物必定通过了 黑暗的地下海流向好几里远的农田区，在那儿毒化了井水，使 人和牲畜病倒、使庄稼毁坏－－这是许多同类情况的第一个典 型事件。简略地说，它的经过是这样的：1943年位于丹佛附 近的一个化学兵团的落基山军需工厂开始生产军用物资，这个 军工厂的设备在八年以后租借给一个私人石油公司生产杀虫 剂。甚至还未来得及改变工序，离奇的报告就开始传来。距离 工厂几里地的农民开始报告牲畜中发生无法诊断的疾病。他们 抱怨这么大面积的庄稼被毁坏了，树叶变黄了，植物也长不 大，并且许多庄稼已完全死亡。另外还有一些与人的疾病有关 的报告。
灌溉这些农场的水是从很浅的井水里抽出来的，当对这些 井水化验时（1959年在由许多州和联邦管理处参加的一次研 究中），发现里面含有化学药物的成分。在落基山军工厂投产 期间所排出的氯化物、氯酸盐、磷酸盐、氟化物和砷流进了池 塘里。很明显，在军工厂和农场之间的地下水已经被污染了， 并且地下水花费了七至八年的时间带着毒物在地下漫游了大约 三里的路程而达到最近的一个农场。这种渗透在继续扩展，并 进一步污染了尚未查清的范围。调查者们没有任何办法去消除 这种污染或阻止它们继续向前发展。
所有这一切己够糟糕的了，但是最令人感到惊奇和在整个 事件中最有意义的是，在军工厂的池塘和一些井水里发现了可 以杀死杂草的2.4－D。当然它的发现足以说明为什么用这种 水灌溉农田后会造成庄稼的死亡。但是令人奇怪的是，这个兵 工厂从未在任何工序中生产过这种2.4－D。
经过长期的认真研究，化学家们得出结论：2.4-D是在 开阔的池塘里自发合成的。没有人类化学家起任何作用，它是 由兵工厂排出的其他物质在空气、水和阳光的作用下合成的。 这个池塘已变成了生产一种新药物的化学实验室，这种化学药 物致命地损害了它所接触到的植物的生命。
科罗拉多农场及其庄稼受害的故事具有普遍的重要意义。 除了在科罗拉多，在化学污染通往公共用水的任何地方，是否 都可能有类似情况存在呢？在各处的湖和小河里，在空气和阳 光催化剂的作用下，还有什么危险的物质可以由标记着“无 害”的化学药物所产生呢？
说实在的，水的化学污染的最惊人方面是这样一个事实， 即在河流、湖泊或水库里，或是在你吃饭桌子上的一杯水里都 混入了化学家在实验室里设想到要合成的化学药物。这种自由 混合在一起的化学物之间相互作用的可能性给美国公共卫生服 务处的官员们带来了巨大的骚动，他们对这么一个相当广泛存 在的、从比较无毒的化学药物可以形成有毒物质的情况表示害 怕。这种情况可以存在于两个或者更多的化学物之间，也可以 存在于化学物与其数量不断增长着的放射性废物之间。在游离 射线的撞击之下，通过一个不仅可以预言而且可以控制的途径 来改变化学药物的性质并使原子重新排列是很容易实现的。
当然，不仅仅是地下水被污染了，而且地表流动的水，如 小溪、河流、灌溉农田的水也都被污染了。看来，设立在加利 福尼亚州提尔湖和南克拉玛斯湖的国家野生生物保护区为此提 供了一个令人不安的例证。这些保护区是正好跨越俄勒冈州边 界的北克拉玛斯湖生物保护区体系的一部分。可能由于共同分 享用水，保护区内一切都相互联系着，并都受这样一个事实的 影响，即这些保护区像一些小岛一样被广阔的农田所包围，这 些农田原先都是水鸟作为乐园的沼泽地和水面，后来经过排水 渠和小河疏干才改造成农田。
围绕着生物保护区的这些农田现在由北克拉玛斯湖的水来 灌溉。这些水从它们所浇灌过的农田里集合起来后，又被抽进 了提尔湖，再从那儿流到南克拉玛斯湖。因此设立在这两个水 域的野生生物保护区的所有的水都代表着农业土地排出的水。 记住这一情况对了解当前所发生的事情是很重要的。
1960年夏天，这些保护区的工作人员在提尔湖和南克拉 玛斯湖捡到了成百只已经死了的或奄奄一息的鸟。其中大部分 是以鱼为食的种类：苍鹭、鹈鹕、（鸊鸟）鹈和鸥。经过分析， 发现它们含有与毒剂DDD和DDE同类的杀虫剂残毒。湖里的 鱼也发现含有杀虫剂，浮游生物也是一样。保护区的管理人认 为水流往返灌溉经过大量喷药的农田把这些杀虫剂残毒带入保 护区，因此保护区河水里的杀虫剂残毒现正日益增多。
水质严重毒化排除了企图恢复水质的努力，这种努力本来 是应该取得成果的，每个要去打鸭的猎人，每个喜爱成群的水 禽像飘浮的带子一样飞过夜空时的景色和声音的人，本应都能 感觉到这种成果的。这些特别的生物保护区在保护西方水禽方 面占据着关键的地位。它们处在一个漏斗状的细脖子的焦点 上，而所有的迁徙路线，好像所知道的太平洋飞行路线都在这 儿聚集。当迁徙期到来的时候，这些生物保护区接受成百万只 由哈德逊湾东部白令海岸鸟儿栖息地飞出的鸭和鹅；在秋天， 全部水鸟的四分之三飞向东方，进入太平洋沿岸的国家。在夏 天，生物保护区为水禽，特别是为两种濒临绝灭的鸟类——红 头鸭和红鸭提供了栖息地，如果这些保护区的湖和水塘被严重 污染，那么远地水禽的毁灭将是无法制止的。
水也应该被考虑加入到它所支持的生命环链中去，这个环 链从浮游生物的像尘土一样微小的绿色细胞开始，通过很小的 水蚤进入噬食浮游生物的鱼体，而鱼又被其它的鱼、鸟、貂、 浣熊所吃掉，这是一个从生命到生命的无穷的物质循环过程。 我们知道水中生命必需的矿物质也是如此从食物链的一环进入 另一环的。我们能够设想由我们引入水里的毒物将不参加这样 的自然循环吗？
答案可以在加利福尼亚州清水湖的惊人历史中找到。清水 湖位于旧金山北面90哩的山区，并一直以渔钓而闻名。清水 湖这个名字并不符实，由于黑色的软泥覆盖了整个湖的浅底， 实际上它是很浑浊的。对于渔夫和居住在沿岸的居民来说，不 幸的是湖水为一种很小的蚋虫提供了一个理想的繁殖地。虽然 与蚊子有密切关系，但这种蚋虫与成虫不同，它们不是吸血虫 而且大概完全不吃东西。但是居住在蚋虫繁殖地的人们由于虫 子巨大的数量而感到烦恼。控制蚋虫的努力曾经进行过，但大 多都失败了，直到本世纪40年代末期，当氯化烃杀虫剂成为 新的武器时才成功。为发动新的进攻所选择的化学药物是和 DDT有密切联系的DDD，这对鱼的生命威胁显然要轻一些。
1949年所采用的新控制措施是经过仔细计划的，并且很 少有人估计到会有什么恶果发生。这个湖被查勘过，它的容积 也测定了，并且所用的杀虫剂是以l:70X106这样的比例来高 度稀释于水的。蚋虫的控制起初是成功的，但到了1954年不 得不再重复一遍这种处理，这次用的浓度比例是1:50X106， 蚋虫的消灭当时认为是成功的。
随后冬季的几个月中出现了其它生命受影响的第一个信 号：湖上的西方鸊鷉开始死亡，而且很快得到报告说100多只 已经死了。在清水湖的西方鸊鷉是一种营巢的鸟，由于受湖里 丰富多彩的鱼类所吸引，它们也是一种冬季来访者。在美国和 加拿大西部的浅湖中建立起漂流住所的鸊鷉是一种具有美丽外 貌和习性优雅的鸟。它被称做“天鹅鸊鷉”是因为当它在水中 荡起微微涟漪划过湖面时，它的身体低低浮出水面，而白色的 颈和黑亮的头高高仰起。新孵出的小鸟附着浅褐色的软毛，仅 仅在儿个小时之内就跳进了水里，还乘在它们爸爸妈妈的背 上，舒舒服服地躺在双亲的翅膀羽毛之中。
1957年对恢复了原有数量的蚋虫又进行了第三次袭击， 结果是更多的鸊鷉死掉了。如同在1954年所验证的一样，在 对死鸟的化验中没能发现传染病的证据。但是，当有人想到应 分析一下鸊鷉的脂肪组织时，才发现鸟体内有含量达1600／百 万的DDD大量富集。
DDD应用到水里的最大浓度是0.02／百万（0.02X10-6）， 为什么化学药物能在鸊鷉身上达到这样高的含量？当然，这些 鸟是以鱼为食的。当对清水湖的鱼也进行化验时，这样一个画 面就展开了：毒物被最小的生物吞食后得到浓缩，又传递给大 一些的捕食生物。浮游生物的组织中发现含存有5／百万浓度的 杀虫剂（最大浓度达到水体本身的25倍）；以水生植物为食的 鱼含有40－300／百万的杀虫剂；食肉类的鱼蓄集的量最大。 一种褐色的鳅鱼含有令人吃惊的浓度：2500／百万。这是民间 传说中的“杰克小屋”故事的重演，在这个序列中，大的肉食 动物吃了小的肉食动物，小的肉食动物又吃掉草食动物，草食 动物再吃浮游生物，浮游生物摄取了水中的毒物。
以后甚至发现了更离奇的现象。在最后一次使用化学药物 后的短短时间内，就在水中再找不到DDD的痕迹了。不过毒 物并没有真正离开这个湖，它只不过是进入了湖中生物的组织 里，在化学药物停用后的第23个月时，浮游生物体内仍含有 5.3／百万这样高浓度的DDD。在将近两年的期间内，浮游植物 不断地开花和凋谢，虽然毒物在水里已不存在了，但是它不知 什么缘故却依然在浮游植物中一代一代地传下去。这种毒物还 同样存在于湖中的动物体内。在化学药物停止使用一年之后， 所有的鱼、鸟和青蛙仍被检查出含有DDD。发现肉里所含 DDD的总数已超过了原来水体浓度的许多倍。在这些有生命 的带毒者中有在最后一次使用DDD9个月以后才孵化出的鱼、 鸊鷉和加利福尼亚海鸥，它们已积蓄了浓度超过2000／百万的 毒物。与此同时，营巢的鸊鷉鸟群从第一次使用杀虫剂时的1 000多对到1960年时己减少到大约30对。而这30对看来营巢 也是白费劲，因为自从最后一次使用DDD之后就再没有发现 过小鸊鷉出现在湖面上。
这样看来整个致毒的环链是以很微小的植物为基础的，这 些植物始终是原始的浓缩者。这个食物链的终点在哪儿？对这 些事件的过程还不了解的人们可能已备好钓鱼的用具，从清水 湖的水里捕到了一串鱼，然后带回家用油炸做晚饭吃。DDD 一次很大的用量或多次的用量会对人产生什么作用呢？
虽然加利福尼亚州公共健康局宣布检查结果无害，但是 1959年该局还是命令停止在该湖里使用DDD。由这种化学药 物具有巨大生物学效能的科学证据看来，这一行动只是最低限 度的安全措施。DDD的生理影响在杀虫剂中可能是独一无二 的，因为它毁坏肾上腺的一部分，毁坏了众所周知的肾脏附近 的外部皮层上分泌荷尔蒙激素的细胞。从1948年就知道的这 种毁坏性影响出现在狗身上，这种影响在如猴子、老鼠或兔子 等实验动物身上还不能显露出来。DDD在狗身上所产生的症 状与发生在人的身上的爱德逊病的情况非常相似，这一情况看 来是有参考价值的。最近医学研究已经揭示出DDD对人的肾 上腺有很强的抑制作用，它的这种对细胞的毁坏能力现正在临 床上应用于处理一种很少见的肾上腺激增的癌症。
清水湖的情况向公众提出了一个面临的现实问题：为了控 制昆虫，使用对生理过程具有如此剧烈影响的物质，特别是这 种控制措施致使化学药物直接进入水体，这样做是否是有效而 可取的呢？只许使用低浓度杀虫剂这一规定并没有多大意义， 它在湖体自然生物链中的爆发性递增已足以说明，现在，往往 解决了一个明显的小问题，而随之产生了另一个更为疑难的大 问题。这种情况很多，并越来越多。清水湖就是这样一个典 型。蚋虫问题解决了，对受蚋虫困扰的人固然有利，岂不知给 所有从湖里捕鱼用水的人带来的危险却更加严重，且难以查明 缘由。
这是一个惊人的事实，无顾忌地将毒物引进水库正在变成 一个十分平常的行动。其目的常常是为了增进水对人们的娱乐 作用，尽管以后不需要再花些钱将此水加以处理使其适合于饮 用。某地区的钧鱼者想在一个水库里“改善”钓鱼娱乐，他们 说服了政府当局，把大量的毒物倾倒在水库里以杀死那些不中 意的鱼，然后由适合钓鱼者口味的鱼孵出取而代之。这个过程 具有一种奇怪的、仿佛爱丽丝在仙境中那样的性质。水库 原先是作为一个公用水源而建立的，然而附近的乡镇可能还没 有对钓鱼者的这个计划来得及商量，就不得不既要去饮用含有 残毒的水，又要付出税钱去处理水为之消毒，而这种处理决非 易事。
既然地下水和地表水都已被杀虫剂和其它化学药物所污 染，那么就存在着一种危险，即不仅有毒物而且还有致癌物质 也正在进入公共用水。国家癌症研究所的w·C·惠帕教授已经 警告说：“由使用已被污染的饮水而引起的致癌危险性，在可 预见的未来将引人注目地增长。”并且实际上于50年代初在荷 兰进行的一项研究已经为污染的水将会引起癌症危险这一观点 提供了证据。以河水为饮水的城市比那些用像井水这样不易受 污染影响的水源的城市的癌症死亡率要高一些。已明确确定在 人体内致癌的环境物质－－砷曾经两次被卷入历史性的事件 中，在这两次事件中饮用已污染的水都引起了大面积癌症的发 生。一例的砷是来自开采矿山的矿渣堆，另一例的砷来自天然 含有高含量砷的岩石。大量使用含砷杀虫剂可以使上述情况很 容易地再度发生。在这些地区的土壤也变得有毒了。带着一部 分砷的雨水进入小溪、河流和水库，同样也进入了无边无际的 地下水的海洋。
在这儿，我们再一次被提醒，在自然界没有任何孤立存在 的东西。为了更清楚地了解我们世界的污染正在怎样发生着， 我们现在必须看一看地球的另一个基本资源——土壤。