3、生命之网
达尔文是英国博物学家，生物进化论的奠基者。达尔文在他的名著《物种起源》中，讲了一个“猫与三叶草”的故事。
当时的英国盛产三叶草。在田野里长得特别繁茂的三叶草，是靠野蜂来传播花粉的。这种野蜂舌头尖长，可插入三叶草红色花朵中的花蕊管内采蜜，同时为三叶草传授花粉，使其生生不息。如果没有野蜂光顾，红三叶草的花朵开得再艳再旺，也结不了籽，繁殖不了后代。
奇妙的是，野蜂的多少，又决定于田鼠的数量。因为，田鼠常捣毁这种野蜂的蜂巢，偷吃蜂蜜和幼虫。显而易见，田鼠势盛，野蜂便衰败，红三叶草就不茂盛了。而田鼠又是猫的阶下囚，猫多田鼠必然少。达尔文由此得出结论：一个区域中有了大量的猫，通过它首先对田鼠，随着对野蜂的干预作用，可以使那个区域里的红三叶草长得特别好。在英国，红三叶草是牛的主要食物，于是，人们餐桌上牛肉的多少,又跟猫发生了联系。
众所周知，18世纪初叶。英国凭借其强大的海军，南征北战，到处掠夺殖民地，称霸全球，建立“日不落帝国”。英国海军之所以强大，原因固然复杂，但与该国罐头食品工业的发达不无关系。当时尚无电冰箱等制冷设备，船舶出海人员的给养全靠罐头。
一位德国科学家开了个玩笑，他说，英国海军的主要食品是牛肉罐头。这样看来，红三叶草的盛衰与英国海军的强弱，也不是没有关系的。因此，英国海军的强大，猫应记上一功。
伟大的生物学家赫胥黎也对此进行了有趣的演绎：为什么英国海军这么强大呢？因为当时英国有许多抱独身主义的老处女，她们日夜相随的宠物是猫，老处女多则养猫就多，大量的猫镇住田鼠，田鼠一少野蜂就自然多了，红三叶草随之兴盛，红三叶草兴盛，牛就不愁发展不起来，由此推论，英国海军之所以能称雄四海，实在是有赖于老处女们的帮助，这个故事生动地说明，表面看一些风马牛不相关的生物，却盛衰依存，彼此好像被无形的网牵系着。
猫、三叶草和牛的这种拐弯沫角的关系，在自然界是普遍存在的。在我国的蛇岛上，老鹰捉蝮蛇，蝮蛇吃小鸟，小鸟捕昆虫，昆虫蛀植物……各种生物都有自己相应的食物。它们之间就像链条上的环节一样，一环扣一环。科学家把这种现象称为食物链，它形象地反映出有机体之间捕食与被捕食的严谨关系。
食物链是千百万年来地球上生物进化过程中形成的索链，它是生命的金链，天地间的芸芸众生都要受它的羁绊。在食物链的每一个环节上，各种生物都占据着特定的位置，发挥各自的作用。中国北方有“禁止打狼以防天早”的说法。打狼与天旱又有什么必然的联系呢？原来，狼除捕食羊群外，还吃野鼠，而野鼠靠吃草根为生。狼少则鼠多，鼠多就草少。草少则烈日下草原水汽蒸发殆尽，因而久旱无雨。
然而，食物链是十分脆弱的，由于人类经济活动的干扰，食物链就会断裂，生物社会随之失去原有的平静，进而引起生态失衡和生态危机，给人类以深刻的教训。
50年代末期。我国南方有一个省，那里的气候和生产条件比上一年夏好，而水稻产量却下降很多。人们大惑不解，后来找到了问题的症结。原来，那一年人们捕蛇过多。因为，蛇是者鼠的天敌。捕蛇过多，者鼠获得自由，于是大量繁殖起来。结果给水稻带来了直接的危害。
一切生物处于普遍的联系之中——这是生态学的一个最基本的观点。生物圈错综复杂的相生相克现象，编织成一个无形的网络，把所有的生物都联系在一起，组成了繁荣的生命世界，使地球充满勃勃生机。
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