能给中国的读者朋友们介绍我这第一本关于工业生态学 综合论述的书使我感到十分的荣幸和高兴。工业生态学以新 的眼光来看待经济的发展，它把整个工业系统（即所有同产品 和服务的生产与消费有关联的活动）作为生态系统中的一个 特殊形式来看待。基于这一出发点，改进工业系统使之能与 生物圈兼容，以能最终持久生存下去。生物圈是我们所知的 复杂生命系统中唯一能持久生存的例子，所以研究和模仿自 然生态系统的运行是符合逻辑的。
从出现至今仅十年的工业生态学，已进入到快速发展的 时期。目前，在欧美三十来所大学内设有该学科课程。工业 生态学思想近来被越来越多的国家政府（尤其是美国、日本、 德国、荷兰、瑞士、瑞典等）和国际组织（如联合国可持续发展 委员会），以及世界大企业（如General Motors，Shell，Xeron， Dow，ABB，Norsk Hydro）和联合起来的中小型企业所重视。
本书中文版序言要表达的主要看法是：工业生态学绝非 是富裕工业国家的专有奢侈物。正好相反，建立一个以工业 生态学原则为基础的经济发展策略，对快速增长的发展中国 家（如中国）比对经济发达国家来说更为必要和紧迫。道理有 两条：
首先，人们清楚地看到，经济快速增长的发展中国家的生 活质量正在恶化。而生活水平，尤其是一部分人的购买力，有 了实质性的提高，这是一个不争的事实。但在这些发展的同 时又带来了许多有危害性的问题，尤其是环境问题，已是不能 置之不理了。如机动车运输的快速增长，使所有居民包括最 富裕阶层的生活都遭受了城市空气严重污染的影响。那么整 治这些危害已迫在眉睫，否则，急速发展所带来的负面影响会 超过其正面的效益。
自60年代以来，工业化国家曾试图减少其发展给环境所 带来的压力，尤其通过各类过滤器对生产过程末端的污染进 行处理，这种手段的英文称为“end of pipe”。但是，起码在发 达的工业化国家中，人们今天已经明白，生产过程末端处理方 法不是一个真正的解决方案，因为这种方法只是使问题在空 间和时间内移动而已。比如，污水处理厂产出的污泥必须经 过处理和存放：污染从水里被转移到土地上，将来它最终还会 给环境带来问题。更重要的是生产过程末端处理方法从长远 来看所需的资金投入是极大的。发达工业国家在近几年里就 有过沉痛的教训：昂贵的维修费用，惊人的更新和更换开支， 废物的最终处理（如污水处理站产出的污泥处理）。
第二，发展中国家获得自然资源（空气、水、土地、矿物等） 所引发的问题比发达工业国要更加严重。在经济发展的同 时，广大民众对价格合理的自然资源和原材料的需求也不断 增加。所以对资源使用的效益要越高越好（而今天的实际情 况还差得很远），这不仅要改善生产工艺的效益和消费方式， 还要从根本上全盘重新考虑工业系统的组织，以达到优化整 个物质和能源流程的目的。
为达到此目标，目前在工业生态学的范畴内建成了一个 方法论：即对物质流程的分析，也称之为“工业代谢研究”。无 可置疑，物质流程的研究将成为一个制定地方性、区域性和全 国性社会经济和谐发展策略所不可缺少的工具。所以，物质 流程研究通过对物质整个流程和储存的分析，来确定一个最 佳的能源使用方针。
目前，促使富裕工业国感到有必要在工业生态学的基础 上对资源进行全盘管理，其主要原因在于他们明白使用生产 过程末端处理方式，在将来会给政府和企业带来极为沉重的 经济负担。然而，这个经济负担问题在发展中国家就会变得 更加关键，在富裕国家发现生产过程末端处理方式是行不通 的同时，一些发展中国家却正在开始配备用这种方式处理污 染的设施！相反，工业生态学指出在节约资源的同时又能减 少污染处理开支是可能的。在某种情况下，运用工业生态学 方法甚至可以把费用昂贵的废物处理变成企业的一个新利益 源。例如，某种废物能成为被其他企业所购买或使用的原料。
我们看到，工业生态学为全面解决污染控制、资源利用， 以及提高企业的竞争力，提供了理论方法和实际策略。所以， 包括中国在内的一些快速发展国家，为实行和谐、有竞争力和 可长期持续的社会经济发展，广泛运用工业生态学观点是大 有裨益的。
苏伦·埃尔克曼（Suren Erkman）
1999年2月，于日内瓦