有着“江南第一水乡”之称的古镇周庄，1999 年接待游客量达 125 万人次，平均每天接待三四千人，特别是节假日，周庄更是游人如织。

　　纷至沓来的游人对古建筑的保护带来了困难，更为严重的是面临着一场严重的“水灾”，镇上大大小小的餐馆有 140 多家，这些餐馆以及居民的生活污水未经任何处理就流入了井字形水体。

　　环境专家对周庄水体进行了一次评估，得出的结论令人吃惊：古镇河道的水体污染以有机污染为主，各项主要污染物指标已大大超过标准值，与《地面水环境质量标准》对照，目前周庄古镇以及周边水系的水质，已大大劣于国家地面水环境质量四类标准。如任其发展，不出两年就有可能变黑变臭。

　　据了解，为了使水乡古镇尽快跻身世界遗产的行列，保护古镇的风貌和环境已成为周庄的头等大事。

　　周庄将在今年进行新一轮的基础设施改造和环境整治，其中投资 5000 万元的古镇污水处理工程已经上马。