“可持续发展”自 80 年代提出，迄今已有近 20 年的时间了。1992 年联合国环境与发展大会以后，“可持续发展”已成为各国的共识。

　　自 70 年代初以来，内蒙古开始在全区范围内全面开展控制人口工作。20 多年来，特别是十一届三中全会以来，内蒙古控制人口工作取得了卓著的成就。广大人民群众婚育观念发生了较大的转变，内蒙古妇女的生育水平持续下降，人口过快增长的势头已经得到有效的控制，内蒙古人口再生产类型已逐步转变为低出生率、低死亡率、低自然增长率的现代类型。开展计划生育工作的 20 多年来，全区少生近 500 万人，有效地减轻了人口规模对社会、经济、资源和环境的压力。但就内蒙古人口与资源、环境的可持续发展关系来看，人口、资源、环境造成的压力还是比较大的。

　　加大了耕地资源的承载能力。全区总人口由 1949 年的 608 万人，增加到 1998 年的 2345 万人，平均每年增加 35 万多人。人均耕地面积从 1949 年的 10 亩多下降到 1998 年的 3 亩多。虽然人均耕地面积比全国平均数多一些，全区人口增长速度与全国平均水平持平，但人均耕地减少速度大大快于全国平均速度。再从全区地形地貌看，宜农土地并不多。从地理位置和耕地质量看，2/3 的耕地是中低产田。

　　加剧了水资源的消耗和水供应的紧张局面。内蒙古水资源紧缺，水资源总量在全国排第 17 位。同时，全区水资源分布很不平衡，东北部地区多，中、西部地区少。水资源的年内分布也很不均匀，每年发生春旱。更为严重的是全区的淡水资源分布不均，利用率低，城市和大部分农牧区缺水，直接影响到了人民的基本生活需要。

　　加重了对森林、草原资源的破坏和人均森林、草原面积的减少趋势。目前全区的森林总面积有 2.5 亿亩，人均拥有森林 11.5 亩，虽高于全国平均水平，但全区森林覆盖率仅为 14%。有关专家论证，只有森林覆盖率达到 30% 以上，才能发挥对环境的调节作用，使水旱灾害减少。由于人口增长快于森林面积的增长，人均占有森林面积在逐步减少。从全区来看，由于人口的增长，各盟市人均占有的草场面积，也在不同程度地下降。

　　对农牧业生态系统平衡构成负面影响。由于要在有限的耕地上生产出足以满足众多人口基本需要的口粮，只有大量施用化肥、农药等，造成了土壤肥力衰竭和水源的污染，造成了农产品品质的下降和品种的落后。据统计，内蒙古现有的耕地中，中低产田占 2/3。另外，由于长期以来大量开荒，超载放牧，造成了草原大量沙化、退化。内蒙古鄂尔多斯高原南部地区，已经成为中国水士流失、环境污染的典型地区。

　　在这种情况下，内蒙古自治区在制定经济社会发展“十五”计划和 2015 年远景规划时，必须实施可持续发展战略．把控制人口工作放到经济社会发展的重要位置，将人口与计划生育的各项政策、措施纳入规划，使内蒙古人口与经济、资源、环境协调发展。

　　控制人口数量，使全区人口总量适度。自治区国民经济和社会发展“九五”计划中确定到 2000 年要把全区人口控制在 2439 万以内。严格控制人口增长，坚定不移地实行计划生育，是全区实现可持续发展的关键措施。

　　提高人口素质，变人口压力为人才优势。内蒙古人口较多，生产力水平较低，这就决定了全区经济发展只能走以人的能力开发为依托的道路，争取变人口压力为人才优势，促进社会健康发展。提高人口素质的关键，还需要发展经济，提高全民的文化知识水平。另外，科技生产力的不断更新，社会保障体系的不断完善，使人们能够在较好就业劳动的状况下，过上稳定而不断改善的富裕生活，切实做到少生、优生，少生快富。