据《中华工商时报》报道，祁连山水源涵养林的自然生态环境一直在恶化，受祁连山整体环境的这种严重恶性循环的影响，就必然出现今天的一幕：沙漠区向农业区推进，农业区向牧业区推进，牧业区向林业区推进．雪线向山峰推进，污染向河流推进。

　　依靠祁连山生存的河西地区，现在必须面对这样的现实：植被覆盖率减少，森林面积减少，降雨量减少，冰川储量减少。

　　不久之前才提出“再造一个河西”的甘肃省官员，以及要实施这—跨世纪战略目标的河西诸地区的人们。应当首先清醒祁连山可供水源的枯萎，将可能断送“河西”前程，更别企图“再造一个河西”。

　　据有关统计，祁连山区的林地面积，在 50 年代初期是 519 万亩，现在仅剩 212.8 万亩，减少了 306.2 万亩，减少比例为 60%，疏林和灌林在 50 年代有 832 .4 万亩，到现在已经减少了 368.9 万亩，减少比例为 44%；浅山区近 70 公里范围内的森林如今早已荡然无存，残留的森林已退向远山地带，而且呈现的是不连续的块状分布。

　　由此，水土流失也与林线后退一样，越来越严重。建国以来，祁连山毁林开荒的面积已达百万亩；山区载畜量由 50 年代的 70 万头（只），发展到今天的 180 万头（只），水源涵养林的 489 万亩灌木林和疏林在被用作草原放牧后，水土流失进一步加剧。仅在武威段，水土流失的面积就达 1295 万亩。

　　曾经让河西地区引以自豪的正是祁连山的固体水库——冰川，而退缩一直在悄悄进行着。

　　来自中国科学院兰州冰川冻土研究所的多年观测证实：祁连山的冰川大部分处于退缩状态，而且退缩速度在加快：1956 年～ 1976 年，东部冰川的平均退缩速度为 16.8 米/年，中部冰川为 3.3 米/年。另据甘肃省水文观测，发源于祁连山的内陆河出山径流量逐年减少，已由解放初期的 78.55 亿立方米减少到现在的 67.42 亿立方米，减少了 14.17%。

　　由于发源于祁连山的河流出山径流量的减少，河西走廊水资源的吃紧，在河西走廊北部便出现了沙漠步步进逼的景象。风沙线平均每年前移 8 ～ 10 米。而近 30 年来，处在河西地区沙漠前沿的绿洲，因为水源枯竭和风沙进逼而弃耕的农田约 190 多万亩，600 多万亩耕地还在遭受风蚀沙害，风沙线上的 679 个村镇时刻在流沙埋压的威胁之中。