据新华社北京 4 月 9 日电

　　今年入春以来次数频繁、来势凶猛的风沙天气，给我国许多地区百姓的生活带来了不便。形成这一恶劣天气除气候的因素外还有我国日益恶化的土地沙化，目前我国土地沙化以平均每年 2460 平方公里的速度扩展，相当于一年损失一个中等县的土地面积。那么，这样迅速的扩展速度意味着什么呢？

　　据介绍，我国现有沙漠及沙化土地面积达 168.9 万平方公里，占国土陆地面积的 17.6%，主要分布在北纬 35 度至 50 度之间的内陆盆地、高原，形成一条西起塔里木盆地，东至松嫩平原西部，东西长 4500 公里，南北宽约 600 公里的沙漠带。每年 2460 平方公里的扩展速度表明我国的沙漠及沙化没有得到根本遏制。

　　扩展中的沙地首先导致如果出现大风天气形成沙尘暴等恶劣天气的机率增多。而土地沙化的迅速扩展更导致了生态环境的恶化，威胁着人们的生存和发展的空间。

　　由于风沙的危害，造成的经济损失也是惊人的。据测算，我国每年因风沙危害造成的直接经济损失达 540 亿元，这相当于西北 5 省区 1996 年财政收入的 3 倍。