据长江水利委员会水文局证实，近 20 年来仅长江城陵矶至汉口河段，就淤积了 2 亿立方米泥沙，平均河床淤高 0.43 米。原因是长江上游地区水土流失面积已从 50 年代初的 29.95 万平方公里，扩大到现在的 39.3 万平方公里，占这一地区总面积的 39.1%。

　　洞庭湖年均沉积泥沙约 1 亿立方米，湖床年均抬高 0.3 米；湖面由昔日的 6270 平方公里，萎缩到目前的 2691 平方公里；洪水调蓄能力由 1949 年的 293 亿立方米，降到目前的 174 亿立方米。长江流域现有的各个水库中，每年因水土流失、泥沙淤积而损失库容达 12 亿立方米。

　　据悉，长江流域的森林植被已经减少了 85%。

　　长江流域的湖泊大量消失是造成今年洪水危害加剧的原因之一。仅在长江中下游地区就有 1.3 万平方公里的湖泊被围垦，共有 800 个左右湖泊消失了，其中，江汉平原地区就有 300 多个湖泊消失了。仅有的湖泊也正在遭受每年长江冲刷下来的多达 5 亿吨泥沙的淤积，使得蓄洪能力大约降低了 5 亿立方米。自 50 年代以来，洞庭湖调蓄洪水的容量减少 40%。据统计，全国被围垦的湖泊面积至少有 140 万公顷，共减少蓄洪容量 350 多亿立方米。