有资料显示我国水土流失面积已达 367 万平方公里，占国土面积的 38.2%。每年有 50 亿吨泥沙流入江河湖泊。黄土高原每年流失表土面积已达 56 万平方公里，年侵蚀土壤 24 亿吨，每年实际进入三峡的泥沙就有 5 亿多吨。

　　珠江流域水土流失仅次于黄河，每年水土流失量达 2.3 亿吨，尤其是该流域支流的红水河，泥沙含量达每立方米 0.6 公斤。

　　水土流失使河床升高。黄河河床每年平均升高 4-12 厘米，有的地段河床比堤内的地面最高达 12 米；长江河床 20 年来平均升高 0.45 米，荆江河段洪水水面比堤内地面高出 8-10 米。

　　水土流失使库容萎缩。全国 5 万多条大小河流上 8 万多个大小水库中，每年因淤积损失库容达 10 亿立方米，相当于每年报废一座 40 亿元巨资兴建的大型水库。

　　水土流失使湖泊变浅。洞庭湖每年沉积泥沙 1.45 亿吨，湖底平均升高 3 厘米多，在与围湖造田的双重影响下，全国湖泊数量、面积和容积大量缩减，仅洞庭湖、鄱阳湖和江汉湖群 50 年代以来就丧失容量 350 亿立方米。

　　水土流失使旱涝频繁。由于植被拦蓄和水利工程蓄泄能力受损，暴雨一来，瞬间汇积成流，洪水泛滥；雨水一过，旱象连续，田地干裂。我国每年因旱涝等各类自然灾害造成的直接经济损失达 2000 亿元，超过两个三峡水库的静态投资。

　　尤其值得警惕的是长江流域。这里占全国 18.8% 的国土，养活 1/3 的人口，提供 1/3 的森林资源和占 40% 的工业生产总值，它以相当于亚马逊河、尼罗河、密西西比河 1/7 的面积，承载着超过三大流域总和的人口需求。但长江上游大多是山高坡陡土层薄、雨多水丰径流急的山地和丘陵，远不如黄河上游那么土厚地广。由于生态破坏、水土流失造成的岩石裸露面积，正以每年 5-7% 的速度在扩展，“春来江水绿如蓝”的景象已不复存在。有人警告，照此流失 300 年后，长江中上游流域将变成不可恢复的荒漠裸岩！