荒漠化缩小了中华民族宝贵的生存和发展空间。我国现有荒漠化土地已占国土陆地面积的 27.3%，相当于 14 个广东省的幅员。50 年来，全国已有 1000 万亩耕地、3525 万亩草地和 9585 万苗林地变成流沙。风沙的步步紧逼，使成千上万的农牧民被迫迁往他乡，成为“生态难民”。

　　荒漠化加剧了整个生态环境的恶化。每年仅输入黄河的 16 亿吨泥沙中，就有 12 亿吨来自荒漠化地区。沙尘暴越来越频繁，仅造成重大经济损失的特大沙尘暴，60 年代发生了 8 次，70 年代发生了 13 次，80 年代发生了 14 次，90 年代已经发生了 23 次。按目前的速度发展，今后 50 年内，全国将净增 5 ～ 6 亿亩的荒漠化土地，相当于 10 个台湾省的面积。