5 月 31 日，欧盟 15 国集体批准《京都议定书》，并将批准文件送交联合国总部。同时，欧盟呼吁美国改变立场，加入这一全球框架协议，并希望各国尽快完成有关手续，使《京都议定书》能够早日生效。当日，联合国秘书长安南发表声明，认为欧盟的这一集体行动对全球的可持续发展是个福音。

　　根据 1997 年 12 月联合国气候大会通过的《京都议定书》，到 2008 年，最迟到 2012 年时，发达国家二氧化碳等 6 种温室气体的排放量要比 1990 年平均减少 5.2%，其中污染大国美国减少 7%，欧盟和日本分别减少 8% 和 6%。同时规定，必须至少有 55 个国家批准，批准国家的温室气体排放量占世界总量的 55%，议定书才能生效。

　　但是，这项由 170 多个国家赞成通过的议定书，4 年来却因为发达国家的消极观望，迟迟不采取实质性行动而始终处于纸上谈兵的阶段。世界头号污染大国美国首先发难，2001 年初入主白宫不久的布什总统便宣布美国退出《京都议定书》，为逍遥法外排放温室气体大开绿灯，同时在《联合国气候变化框架公约》各次缔约方会议上为《京都议定书》的实施设置层层障碍。据美国能源部的官方统计，美国在 2000 年的二氧化碳排放量比 1990 年上升了 16%。美国的这一危及全球环境的单边主义政策遭到了国际社会的强烈不满和担忧，也几乎使议定书面临夭折的危险。

　　欧盟 15 国集体加入议定书后，批准国家增至 70 个。但是 70 个国家温室效应气体排放总和占全球总量的比例远低于规定的 55%。据统计，仅美国一个国家，温室气体排放量占世界排放总量的 36.1%，欧盟为 24.2%，俄罗斯和日本分别为 17.4% 和 8.5%。

　　从目前情况看，日本众议院 5 月 21 日表决通过了批准《京都议定书》的法案，还需要得到参议院和小泉内阁的首肯。日本环境官员认为这只是个程序问题，有望获得最后批准。俄罗斯在京都会议上获得了保持 1990 年水平的优惠条件，而近 10 年来经济滑坡，使温室气体排放量有所降低。普京总统在最近的欧俄首脑会议上曾表示，愿意尽一切努力使《京都议定书》成为防止气候变暖问题的有效工具，但没有在批准的时间表上作出承诺。加拿大政府已许诺将批准《京都议定书》，但还需排除来自地方政府和经济界的阻力。

　　减少温室气体排放涉及可持续发展的重大问题，是人类 21 世纪面临的最大挑战之一，需要全人类共同努力。欧盟目前正在积极争取日、加、俄等工业化大国的支持，并希望《京都议定书》能在今年 8 月底在南非约翰内斯堡召开的世界可持续发展高峰会议期间生效执行。但是发达国家是当今世界温室气体的主要排放者，希望何时能成为现实，主要取决于世界各大工业国家的减排诚意。